Cachorro com medo de fogos: por que o medo volta todo ano

Você já sabe como vai ser. Começa a estourar foguetes lá fora e você vai encontrar ele no banheiro, tremendo, com o coração acelerado e por vezes até babando. Alguns arranham a porta até machucar a pata. Outros fogem e não voltam.

E você acaba sentada no chão do banheiro, de madrugada, com a mão nas costas dele, esperando passar.

Todo ano a mesma coisa. E todo ano você tenta mais uma coisa nova.

O que você já tentou, e por que não resolveu

Provavelmente já fez quase tudo o que se recomenda por aí:

• Preparou um cantinho fechado, longe da janela
• Deixou música ou televisão ligada para abafar
• Comprou o colete de compressão
• Usou óleo essencial no ambiente
• Pediu um calmante ao veterinário

Quero ser justa: nada disso é besteira. Tudo isso ajuda a atravessar a noite, e numa noite de Réveillon atravessar já é muito. Se funciona para o seu cachorro, continue fazendo.

Mas repara numa coisa. Você faz tudo isso em dezembro, no dia. E em junho, no São João, está lá de novo. No ano seguinte, igual. Às vezes pior.

Cachorro com medo de fogos: sintomas

Na hora, os sinais são estes:

• Tremor pelo corpo todo
• Respiração ofegante e coração disparado
• Salivação, às vezes muita
• Orelhas para trás, rabo entre as pernas, pupilas dilatadas
• Se esconde, arranha porta, tenta fugir
• Xixi ou cocô onde ele nunca faz
• Anda de um lado para o outro sem parar, ou late sem parar
• Alguns vomitam

Mas a pergunta importante é outra: é susto ou já é trauma?

Essa diferença quase ninguém faz, e é ela que decide o que você precisa fazer.

Susto é o que passa junto com o barulho. Acabaram os fogos, em alguns minutos ele volta ao normal, come, dorme, segue a vida como se nada tivesse acontecido.

Trauma é o que fica depois. É o cachorro que no dia seguinte continua arisco. Que não come direito por dias. Que passou a se assustar com porta batendo, com trovão, com panela caindo no chão. Que começou a lamber a pata sem parar. Que mudou de comportamento e não voltou mais ao que era.

Por que o medo volta

O que o corpo dele guardou não foi o barulho. Foi o estado em que ele entrou quando o barulho veio: o coração disparado, a sensação de que não tem para onde correr, o susto que não teve explicação nem fim.

Esse estado fica gravado. E na próxima vez não precisa nem ser forte: o primeiro estouro longe já reativa tudo de uma vez, porque o corpo reconhece o sinal antes de a cabeça entender o que está acontecendo.

Por isso o colete e o som ligado funcionam enquanto estão ali, e param de funcionar quando saem. Eles diminuem o estímulo. Não mexem no que ficou guardado.

E tem um detalhe que ajuda a entender o tamanho disso: o ouvido do cachorro capta frequências muito acima das que você escuta, e sons muito mais fracos. O estouro que para você é alto, para ele é de outra ordem. Não é frescura, não é manha e não é falta de educação. É uma reação de sobrevivência que escapou do controle.

A parte que quase ninguém conta

Em 2019, pesquisadoras da Universidade de Linköping, na Suécia, publicaram um estudo na revista Scientific Reports com 58 cães e as donas deles. Em vez de medir o estresse de um dia, mediram o estresse de meses, analisando o cortisol acumulado em alguns centímetros de pelo e de cabelo.

O que encontraram: os níveis estavam sincronizados. Dona com estresse alto, cachorro com estresse alto.

E aqui está o ponto que mais me interessa. Elas olharam a direção dessa relação. A personalidade da dona tinha efeito forte sobre o estresse do cão. A personalidade do cão não tinha efeito sobre o da dona.

Com uma ressalva que eu faço questão de dizer: esse estudo foi feito com cães de pastoreio. As mesmas pesquisadoras repetiram depois com raças mais antigas e de caça, e ali o espelhamento não apareceu do mesmo jeito. Nessas, o que mais pesou foi a qualidade da relação entre o cão e a pessoa.

Muda o caminho. Não muda o fim: o estado de quem cuida chega no corpo do animal.

Pensa na noite dos fogos com isso na cabeça. Você já está tensa antes de começar, porque sabe o que vem. Você fica atenta à primeira explosão. O corpo dele lê o seu antes do primeiro estouro.

Isso não é culpa sua. É informação. E muda onde a gente procura a solução.

Qual calmante posso dar para o meu cachorro?

Essa é a pergunta que eu mais vejo. Então vamos a ela direto.

Existem caminhos: floral, suplemento calmante, e medicação que o veterinário prescreve para casos mais sérios. E eu tenho duas coisas para dizer sobre isso.

A primeira é de segurança

Calmante só com o veterinário. Nunca por conta própria, nunca o que serviu para o cachorro da vizinha, nunca remédio de gente.

Existem medicações que deixam o animal parado sem tirar o medo dele. E aí você vê um cachorro quietinho, achando que deu certo, quando por dentro ele continua em pânico e sem conseguir nem se mexer para se esconder. Quem decide isso é o veterinário, com o caso na mão.

A segunda é a que me trouxe até aqui

E sobre o floral especificamente, já que muita gente pergunta se funciona: ele é suave, não tem o peso de um medicamento, e ajuda alguns animais a atravessar o momento. Mas repare no que ele faz e no que ele não faz. Ele acompanha a noite. A memória continua lá no dia primeiro de janeiro.

Isso não é motivo para não usar. É motivo para não parar aí.

O que fazer na noite, de verdade

Para a noite em si, vale fazer bem feito:

• Deixe-o escolher o esconderijo. Se ele quer o banheiro, deixe o banheiro. Não tire de onde ele se enfiou, não force a sair para "ver que não é nada".
• Pode consolar. A ideia de que afago reforça o medo não se sustenta. Se a sua presença acalma, fique.
• Nunca puna. Nem o xixi fora do lugar, nem o móvel arranhado. Ele não está desobedecendo, está em pânico.
• Feche tudo. Janelas, portões, portas. Cachorro em pânico pula altura que nunca pulou. É nessas noites que mais pet se perde.
• Deixe a coleira com identificação, mesmo dentro de casa.
• Som de fundo constante ajuda mais que silêncio, porque disfarça o estouro isolado.
• Calmante, só com o veterinário. Nunca por conta própria e nunca o que serviu para outro cachorro. Existem medicações que deixam o animal parado sem tirar o medo dele, e aí você vê um cachorro quieto que continua em pânico por dentro, sem conseguir nem se mexer. Quem decide isso é o veterinário, com o caso na mão.

E a amarração, aquela do pano? Funciona?

Muita gente pergunta, porque é a técnica que mais circula em vídeo.

É uma faixa ou atadura passada em volta do corpo do cachorro, fazendo uma pressão leve e constante. É o mesmo princípio do colete de compressão, e a ideia é que essa pressão contínua ajude o corpo a sair do estado de alerta.

Ajuda alguns cachorros, sim. E tem a vantagem de ser barata e de não envolver nenhuma substância.

Dois cuidados: não pode apertar (tem que caber a sua mão entre a faixa e o corpo dele) e não deixe o cachorro sozinho com a faixa, porque ele pode se enroscar tentando tirar.

E vale a mesma observação de tudo que está nesta lista: funciona enquanto está no corpo dele. É boa ferramenta para a noite. Não é tratamento.

E entre uma noite e outra

Aqui é onde eu trabalho.

Eu atendo cães, gatos e cavalos com a 7Healings, o mesmo método que uso com pessoas. A sessão é online, feita a partir de um mapa corporal do animal, e o tutor nem precisa estar presente. O que eu faço é ir atrás da memória que sustenta a reação e desbloquear o que o corpo dele não conseguiu processar.

Uma coisa que me chamou atenção quando comecei a atender animais: eles respondem mais rápido que as pessoas. O córtex pré-frontal deles, a parte do cérebro ligada ao raciocínio e à dúvida, é menos desenvolvido. Eles não racionalizam o processo nem resistem a ele. O corpo aceita e segue.

Na média são de 3 a 4 sessões, com 7 a 15 dias entre elas. Casos mais complexos podem chegar a 8.

Agora faça essa conta com o calendário na mão. A noite dos fogos não é a hora de tratar. É a hora de colher.

A regra é simples: conte uns dois meses para trás a partir da próxima data que você sabe que vem. No Brasil são pelo menos duas por ano, o Réveillon e o São João, e ainda tem as festas da sua cidade. Se a próxima está a dois meses ou mais, dá tempo. Se está a uma semana, cuide da noite com o que está logo acima e deixe o tratamento para depois que passar.

E se você se reconheceu na parte do estudo lá em cima, vale saber que eu atendo os dois. É a mesma terapia para você e para o animal da sua casa.

Se o seu caso é com gato, escrevi sobre isso aqui: gato com medo de fogos, os sinais que só aparecem depois. Com gato é bem diferente, porque ele não mostra o medo na hora.

E se o medo não é só de fogos, se ele também reage quando o tempo fecha: cachorro com medo de chuva e trovão, por que ele fica agitado antes mesmo de chover.

Roseli Franceschini Terapeuta integrativa, método 7Healings. Mais de 350 pessoas atendidas desde 2022, 100% online, no Brasil e na Europa. Atende também cães, gatos e cavalos. Conheça a minha história e formação.

Fontes citadas:
Sundman, A.-S. et al. Long-term stress levels are synchronized in dogs and their owners. Scientific Reports, 6 de junho de 2019. Universidade de Linköping, Suécia. Ler o estudo.
Höglin, A. et al. Long-term stress in dogs is related to the human–dog relationship and personality traits. Scientific Reports, 21 de abril de 2021. Ler o estudo.

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